このシリーズでは、中高生の皆さんが勉強している数学の知識が、ビジネスの世界でどのように使われているかを紹介します。

数学って、将来必要なの？
と思っている皆さんにぜひ読んでほしいと思います。

ネットワーク効果とは

今回はネットワーク効果のお話です。

ネットワーク効果とは、ある個人の言動が他の個人に影響を与えることを言います。

ネットワーク効果が発生するためには、2人以上の集団が存在している必要があります。そして、その集団内で起きる1対1の関係をリンクと呼びます。

【図表A】のように、3人いればリンク数は3、4人いればリンク数は6、5人いればリンク数は10となります。場合の数ですね。

これがネットワーク効果を測定する基本的な考え方です。

皆さんはLINEを使っていますか？　
現在、LINEの利用者は9400万人ほどだそうです。

さてこの場合のリンク数はいかほどでしょうか？　
普通の電卓ではエラーが出てしまうほどのケタ数になります。

でもちょっと待ってください。

その大きな数に何の意味があるのでしょうか。
（だって、9400万人がみんな知り合いで、しかも仲良しでおしゃべりしたり、お出かけしたりするわけではないですよね。）

現実的には算出されたリンクがすべて生じることはありません。

でもいいのです。
ネットワーク効果はリンクが発生する可能性を評価しているわけです。

リンク数は二次関数的に増加する

ネットワーク効果の計算式を一般化してみましょう。
【計算式A】をご覧ください。

リンク数がNの二次関数になっていることが分かります。
ではグラフを描いてみましょう。

頂点の座標および横軸との交点を調べます。
【計算式B】をご覧ください。

グラフを描くと【図表B】のようになります。

もう一息です。
リンク数がマイナスになったり、グラフが第二象限をずっと伸びていくというのも変な話です。

Nの値に条件がありそうです。

そもそもリンクは2人以上の個人間で生じる関係のことですから、集団内の人数は1を超えていなければいけませんね。

したがって、定義域はN＞1です。
改めてグラフを描き直してみると【図表C】のようになります。

リンク数は二次関数的に増加する。
SNS各社がひとりでも多くのユーザーを獲得しようとする理由がよく分かります。

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